Høst af lucerne

Selvom lucerne kan afgræsses, er anvendelsen af afgrøden som ensilage mere interessant. Lucerne er særdeles velegnet til fremstilling af ensilage eller hø, men også til systemer uden afgræsning (frisk fodring). Tidspunktet for høst af lucerne er en vanskelig beslutning. Udbytte og kvalitet er tæt forbundet i lucerne. Fra tidlig blomstring til fuld blomstring falder fordøjeligheden med 1 % pr. dag. Det betyder, at høst på et tidligt udviklingsstadie (før blomstring) giver høj kvalitet, men et lavt udbytte. Omvendt giver høst på et sent stadium (fuld blomstring) et højt udbytte, men en lavere kvalitet.

Desuden påvirker høststrategien afgrødens persistens. Genvæksten af lucerne er i høj grad afhængig af tilgængeligheden af de næringsreserver, der er oplagret i rødderne. Netop ved begyndelsen af blomstringen er der tilstrækkelige næringsreserver til stede til at sikre en god genvækst af afgrøden. Derfor vil vedvarende for tidlig høst svække plantens sundhed og øge forekomsten af ukrudt.

Timing og planlægning

Det optimale tidspunkt at høste lucerne er, når 5-10 % af planterne blomstrer (tidlig blomstring). På dette tidspunkt bør mere end halvdelen af alle planterne have et nyt skud, der bryder frem fra kronen.

Hvis målet er maksimal kvalitet, bør høsten finde sted i forblomstringsstadiet eller i det sene knopstadium. Dette vil dog belaste bestanden for meget, og hvis denne strategi anvendes, anbefales det at lade mindst én vækstcyklus blomstre i anden halvdel af sæsonen. Det sikrer, at der opbygges tilstrækkelige rodreserver.

Hvis målet er maksimalt udbytte (f.eks. til høproduktion), kan høsten planlægges omkring midt-blomstringsstadiet (50 % blomstring).

Høst baseret på udviklingsstadium frem for kalender giver et mere ensartet foderudbytte og en mere ensartet kvalitet.

Lucerne er følsom over for skader fra kørsel, så undgå høst under våde forhold.

Efterårshøst

Tidspunktet for den sidste høst om efteråret er en vigtig overvejelse. Hvis der anvendes flamske typer (vinterhviletyper), skal planterne have opbygget tilstrækkelige rodreserver, inden de går i vinterdvale. Derfor anbefales for hyppig høst om efteråret ikke.

Et praktisk råd er at undlade høst i en måned (helst september) for at sikre plantens sundhed. Det er også muligt at høste meget sent på efteråret og lade lucernen gå i vinterhvile med afhøstede stubbe i stedet for nye skud.

Under våde forhold kan det være en mulighed at afgræsse den sidste vækstcyklus eller anvende den som grøntfoder.

Klippehøjde

• 6 cm i forblomstringsstadiet.
• 7-10 cm i alle øvrige stadier.
• For lav klipning beskadiger kronerne og de nye skud.

Markperiode og teknologi

Hurtig tørring efter høst er nødvendig for at bevare den højeste foderkvalitet og undgå tab af tørstof. Da lucerne tørrer langsomt uden sollys, skal høsttidspunktet planlægges, så der er tilstrækkelig tid til tørring inden natten. Der er flere muligheder for at fremskynde tørringen:

• Brug en crimper på skårlæggeren. Denne maskine behandler lucerneplanterne skånsomt uden væsentligt bladtab. Ved produktion af hø eller høensilage er en crimper altid nødvendig.
• Et bredt skår på mere end 70 % af arbejdsbredden. Dette giver mere luft og sollys til den høstede afgrøde. Ved fremstilling af ensilage er dette normalt tilstrækkeligt til at opnå en hurtig nok tørring.
• Brug af en almindelig (græs-)vender anbefales ikke i lucerne, da det øger bladtabet og dermed reducerer proteinindholdet.

Hvis afgrøden skal rives sammen før finsnitning eller presning, bør rivningen udføres med lavt omdrejningstal (rpm) og høj kørehastighed på traktoren.

Ensilage og hø

Det optimale tørstofindhold i lucerneensilage ligger mellem 30 og 40 %. Dette niveau kan normalt opnås inden for 24 timer på marken. På solrige og varme dage kan lucernen endda høstes samme dag, som den slås. For at opnå den bedste ensilage anbefales det at snitte afgrøden til en partikelstørrelse på 30-40 mm. En tæt pakning i siloen er nødvendig for at fjerne luft. En tommelfingerregel er at anvende én tung læssemaskine pr. 15 ton tørstofensilage i timen. På grund af det lave sukkerindhold og det potentielt høje indhold af frit tilgængeligt kvælstof anbefales det altid at anvende et ensileringsmiddel ved ensilering af lucerne.

Lucerne er ideel til fremstilling af hø eller høensilageballer. Der kræves en længere markperiode for at opnå det rette tørstofindhold. I denne situation er det særdeles vigtigt at behandle afgrøden skånsomt, da bladene let falder af de tørrede lucerneplanter.

Det er afgørende under opsamling af ensilage eller baller, at tunge maskiner forårsager så lidt skade som muligt på afgrøden og jorden. Sørg for, at fuldt læssede vogne ikke køres hen over hele marken, og benyt om muligt de samme kørespor.